Rustige, saaie dagen

Online gaat een lijstje rond. Volgens de maatschappij is luxe een mooie auto, dure kleren en een uitbundig leven. De echte luxe in het leven is iets anders: rustige ochtenden, de vrijheid om te kiezen, een goede nachtrust, gemoedsrust, rustige en saaie dagen, aanwezig zijn, mensen van wie je houdt en mensen die van jou houden. Niemand lijkt te weten wie het lijstje schreef. Toch kom ik steeds bij het lijstje terug, want een tijdlang haalde mijn beleggen er een paar punten vanaf.

De keizer die luxe uit elkaar haalde

Marcus Aurelius had alle luxe uit de eerste helft van het lijstje. Hij was keizer van Rome. In zijn Meditaties, het persoonlijke notitieboek dat nooit voor anderen bedoeld was, oefent hij met het uit elkaar halen van die luxe. Gebraden vlees is het dode lichaam van een vis, een vogel of een varken. Goede wijn is een beetje druivensap. Het keizerlijke purperen gewaad is schapenwol, geverfd met het bloed van een schelpdier.

Marcus haalde zijn neus niet op voor het eten. Marcus trainde zichzelf om dingen te zien zoals ze zijn, voordat het verhaal dat hij erover vertelde het overnam. Ryan Holiday bouwt The Obstacle Is the Way op die gewoonte. Holiday noemt de gewoonte waarneming: de eerste van drie disciplines, gevolgd door handelen en wil.

De titel van het boek komt uit een andere regel in hetzelfde notitieboek: “Wat het handelen hindert, brengt het handelen verder. Wat in de weg staat, wordt de weg.” Wat je tegenhoudt, is ook het materiaal waarmee je werkt.

Nachten vol wat-als

Ik las het boek een paar jaar geleden. Ik zou graag zeggen dat het meteen bleef hangen. Dat deed het niet.

Ik heb heel wat nachten wakker gelegen van wat-als-vragen. Wat als die influencer gelijk had en de coin waar ik die dag blind in stapte de komende weken naar de maan gaat? Wat als de coin naar nul gaat? Heb ik genoeg onderzoek gedaan? Kocht ik te veel, te weinig, te vroeg?

Geen van die vragen heeft om één uur ‘s nachts een antwoord. De koers trekt zich niets aan van het feit dat ik wakker lig, en nog een keer naar de koers kijken maakt het volgende uur niet duidelijker. Ik ben hierin niet bijzonder. Wie heeft er ooit een beweeglijke coin gehad zonder zo’n nacht?

Pas de oefening van Marcus toe op die nacht en het beeld krimpt. Een coin die ik heb, is een getal op een exchange. Een rode candle is dat getal dat vier uur lang daalt. De influencer is iemand met een camera, die niets te verliezen heeft bij mijn nachtrust. Het gewicht kwam van het verhaal dat ik over het getal vertelde.

Sorteer de vragen

Helder zien helpt, maar Holiday stopt niet bij waarneming. De tweede discipline is handelen: doe het werk dat voor je ligt, het deel dat echt van jou is.

Sorteer dus de wat-als-vragen. Maan of nul is niet aan mij. Heb ik mijn onderzoek gedaan, hoeveel koop ik, hoe snel, en wat doe ik na een daling of een stijging: die vragen zijn allemaal van mij. En elk van die vragen kan ik overdag beantwoorden, voordat de markt me op de proef stelt, in plaats van ‘s nachts in bed als de markt dat al gedaan heeft.

Daar wordt het obstakel de weg. Een flinke daling houdt een belegger wakker. Een flinke daling is ook precies het moment waarvoor je een regel schrijft die de dip koopt. Heb ik vooraf besloten dat een daling van een bepaalde grootte één kleine, vaste aankoop betekent, dan is de daling geen vraag meer. De daling wordt het moment waarvoor het plan gemaakt is.

Wat ik uit handen geef

Achteraf gezien heb ik Aurono precies daarvoor gebouwd. Aurono kan me niet vertellen of die influencer gelijk had. Aurono voert de antwoorden uit die ik al op een rustige ochtend gaf: hoeveel per aankoop, na welke daling, wanneer ik winst neem, en nooit verkopen onder wat ik gemiddeld betaalde. Om drie uur ‘s nachts doet de regel zijn werk en hoef ik er niet bij te zijn.

Holidays derde discipline, wil, is het eerlijke deel. Een regel voorkomt geen verliezen. Een coin kan nog steeds naar nul gaan, en mijn regel heeft dan onderweg naar beneden een deel van die coin gekocht, in kleine stappen waar ik vooraf mee instemde. Wat de regel wel voorkomt, is de andere prijs: de beslissing in paniek, en de nacht die het nemen van die beslissing kost.

Terug naar het lijstje

Het lijstje eindigt met de zin dat je deze luxe niet kunt kopen. Ze is het resultaat van een leven met richting en voldoening. Daar ben ik het mee eens. Geen app geeft je rustige ochtenden. Maar ik kan wel één reden weghalen waarom mijn rustige ochtenden ontbraken.

’s Ochtends kijk ik nog steeds naar de grafieken. Het verschil zit in waar ik naar kijk: ik leg de grafiek naast wat Aurono ‘s nachts deed. Een dip die gekocht is of een lokale top waarop verkocht is, is nu een klein feestje. Of zoals een groot filosoof uit de jaren tachtig, Hannibal Smith van The A-Team, altijd zei: I love it when a plan comes together.

De rest van de dag is rustiger en saaier dan vroeger. Van alles op dat lijstje waren rustige, saaie dagen de luxe waarvan ik niet wist dat ik die miste.

→ Bind jezelf aan de mast vast · Test je eigen regels in shadow modus